以下部分旨在解釋一般技術并定義設備使用的術語。

每次活動記錄儀移動時，運動記錄儀加速度計都會產生一個電壓。該電壓被傳遞到運動記錄器的第二個基本元件，即信號處理。在這里，原始信號根據專有技術進行放大和濾波。如何處理這個經過調節的信號取決于運動記錄器采用的操作模式。典型地，基于操作模式的導出信息在被存儲在設備的存儲器中之前，在被稱為時期的用戶可選擇的時間段內被累積。一分鐘周期是標準的，并且與所有睡眠估計算法兼容。周期性腿部運動（PLM）算法需要2秒鐘的時間（和ZCM模式）來采集單個腿部運動。一旦內存已滿，數據收集就會停止。除非Motionlogger已重新初始化，否則內存永遠不會被覆蓋。

操作模式

并非每種型號都有每種可用模式。以下是對最常見操作模式的討論。經調節的加速度計活動信號可以多種不同方式進行處理，以提供關于受試者運動的信息。

ATOD模式

這代表以采樣速率收集整個調理模擬波形的能力。（在標準運動記錄器中不可用）

過零（ZC）模式

將經調節的傳感器信號與固定的靈敏度閾值進行比較。信號電壓與參考電壓交叉的次數在臨時存儲器中累積，直到用戶定義的時期長度過去。過零是運動頻率的一種度量。這是使用AMI驗證算法（即Cole-Kripke，Sadeh）估計睡眠數量和質量常用的操作模式

閾值以上時間（TAT）模式

在這種模式下，在一個時期內累計超過靈敏度閾值的時間量（單位時間對應于采樣率）。閾值以上時間是運動時間或工作周期的衡量標準。這種模式在某種程度上與運動強度有關，但在PIM模式（見下文）開發出來后被取代。

比例積分測量模式

整流（絕對值）調節傳感器信號下面積的高分辨率測量被稱為PIM（比例積分測量）模式。比例積分測量是對活動水平或運動活力的測量。UCSD睡眠估計算法集能夠基于PIM模式執行睡眠估計。

生命測量–通常與上述模式之一結合使用，生命測量是寬帶活動信號的超高靈敏度過零衍生。它非常敏感，戴在人的手腕上不可能記錄零值。這個增加的通道可以幫助確定該裝置何時從手腕上取下。

光線–一些運動記錄儀可以帶有內置的光線傳感器。通常，該設備標稱校準范圍為0至1200勒克斯，具有高分辨率。這允許區分睡覺時可能發生的微小光線變化（手在非常昏暗的房間中伸到床罩下），并幫助確定睡覺時間的界限。

Zero Crossing被選為操作模式，因為它能夠高度準確地估計睡眠。迄今為止發表的大部分文獻都在使用這種操作模式，特別是關于睡眠的主題。一些研究表明，PIM模式的高分辨率在評估睡眠方面至少是一樣好的，如果不是更好的話。此外，PIM模式已被證明在能量消耗和多動的研究中非常有用。同時收集ZC和PIM對實驗很有用，因為它捕獲了大量關于運動的信息，而沒有實際記錄原始運動信號。它提供了可靠的睡眠和白天活動水平的估計。實際上，運動記錄器通常受限于電池容量，而不是內存大小。因此同時記錄ZC和PIM模式是很常見的。